Koh Kood markiert den südöstlichen Rand der thailändischen Seegrenze, wo der Golf von Thailand in kambodschanische Gewässer übergeht und der Korallensockel steil in den Sundagraben abfällt.
Die Schnorchelreviere der Insel erhielten 1982 einen Schutzstatus, als das Royal Forest Department 68 Quadratkilometer des umliegenden Meeresbodens zum Mu Ko Rang Nationalpark erklärte, die Schleppnetzfischerei verbot und Bojen installierte, um Schäden durch Anker zu verhindern. Die Korallenbedeckung erreicht hier in untersuchten Transekten 60 Prozent, das Doppelte des regionalen Durchschnitts, unterstützt durch nährstoffreiches Auftriebswasser und begrenzte Küstenentwicklung.
Die meisten Koh Kood Schnorcheltouren starten vom Bang Bao Pier an der Nordwestküste der Insel und steuern drei Hauptzonen innerhalb des Meeresparks an. Koh Rang Yai, die größte Insel des Parks, bietet im 2-5 Meter flachen Wasser Schutz für Geweihkorallen, wo Schwarzspitzen-Riffhaie im Morgengrauen patrouillieren. Die Ostwand von Koh Rang Noi beherbergt Tischkorallen mit einem Durchmesser von drei Metern, deren Unterseiten dicht von gebänderten Scherengarnelen und Porzellankrabben besiedelt sind. Ao Phrao, eine sichelförmige Bucht an der Südflanke von Koh Mak, dient als Aufzuchtgebiet für Papageienfische und junge Schnapper. Die Sichtweite liegt von November bis April durchschnittlich bei 15 Metern und sinkt während der Monsunmonate auf 8 Meter, wenn Planktonblüten das Wasser trüben, aber Mantarochen in die Flachwasserzonen locken.
Kommerzielle Schnorchelangebote entstanden auf Koh Kood in den späten 1990er Jahren und dienten zunächst Rucksacktouristen, die bereit waren, in Strandbungalows ohne Strom zu übernachten. Die 2006 eingeweihten Schnellbootverbindungen vom Laem Sok Pier in Trat verkürzten die Fahrt von fünf Stunden mit der Frachtfähre auf 90 Minuten und öffneten die Insel für Tagesausflügler. Die heutige Flotte teilt sich auf in umgebaute Langheckboote für preiswerte Halbtagestouren und Glasfaser-Schnellboote mit Süßwasserduschen und gepolsterten Sitzen, die die Gruppen in der Regel auf 15 Passagiere begrenzen, um den Parkvorschriften zu entsprechen. Die 2019 eingeführte Naturschutzgebühr von 200 Baht finanziert Riff-Überwachungsstationen sowie saisonale Sperrungen während der Korallenlaichzeit.
Die Veranstalter planen die Abfahrten zwischen 09:00 und 10:00 Uhr, um das Morgenlicht zu nutzen, wenn die schrägen Sonnenwinkel die Riff-Topographie ohne Oberflächenreflexion beleuchten. Die meisten Routen umfassen drei Schnorchelstopps innerhalb von vier Stunden, wobei Schwimmzeit mit Obstservice und Anweisungen für Anfänger im flachen Wasser abgewechselt wird. Schiffe unter thailändischer Flagge sind verpflichtet, VHF-Funkgeräte auf Kanal 16, Sauerstoff-Kits und einen zertifizierten Guide pro acht Schnorchler mitzuführen. Die Buchungszahlen konzentrieren sich stark auf Dezember und Januar, wenn der Nordost-Monsun den Golf glättet und europäische Urlauber die 400 Zimmer umfassende Unterkunftskapazität von Koh Kood auslasten.
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